每年8月，爱丁堡就成为举世注目的焦点，只因年度艺术节盛事的开锣。这段期间，观光客人数达到巅峰；B&B的主人们笑得合不拢嘴；pub得以合法延长营业时间，而新开张的pub也特别多，哪怕只为短短三周的寿命；全爱丁堡的人都因此而忙碌、疯狂。

此时到访爱丁堡的游客恐怕要为住宿大伤脑筋，不过最麻烦的莫过於从紧锣密鼓的艺术节节目中选择最爱，何止是千挑万选。无论是国际艺术节（Edinburgh International Festival）、国际艺穗节（Edinburgh International Fringe Festival）、军乐队分列式（Military Tattoo）、爵士艺术节（International Jazz Festival）、国际电影节（Film International Festival）、书展（Book Festival）...琳琅满目的节目，满手的宣传单和满街游走的活广告，时时在挑逗你那颗驿动的心，教你不心动也难！


尤其是走在皇家哩路（Royal Mile）上，管制的交通、汹涌的人潮、怪异的装扮，三步一小唱、五步一大舞的，或打鼓、或耍宝、或演戏、或高歌，处处是秀处处秀！演员、舞者、导演、音乐家、街头艺人和观光客全打成一片，谁是谁，谁看谁似乎都不再重要了，如何把握有限的时间，赶场有意思的秀才是最迫切的。


趁着8月艺术节的热潮，爱丁堡的众多艺廊也不再沈默只做静态展示，艺术精品倾巢而出，近来有研究报告指出艺术节为爱丁堡带来二千多万镑（约一亿新台币）的经济收益，并且创造了四千多个工作机会。如此带动经济成长提升文化水平的艺术节成就，的确可供其他各国在文化、观光政策上的参考。


准备好你的钱，竖起你的耳，睁亮你的眼，爱丁堡艺术节等你光临。提醒你，先打理好住宿，要不就住到格拉斯哥吧！