因为法皇路易15世于1744年生重病时所许下的承诺，而将原本已半毁坏的圣洁娜维耶修道院（L'Abbaye Ste-Genevieve）重建成教堂。由于经费紧张，教堂一直未能完成，直到1789年，才全部建成。
在法国大革命时将教堂重新命名成为存放国家重要人物骨灰的先贤祠。因为位于山丘顶的地理优势，进来参观者别忘了登上那唯一可以俯瞰巴黎的楼梯，将会有另一个霍然的发现。

万神殿共有83米高，110米长和84米宽。万神庙正面模仿罗马万神庙，入口上方有法国祖国女神为伟人戴桂冠的浮雕，目前万神庙中安息的名人有伏尔泰、雨果、左拉、卢梭等，为了让他们不受打扰，万神庙的圆顶塔楼只让少许光线进入，以免强光干扰往者清宁。神庙中有一幅巨大的油画，画的是法国历代皇帝的肖像，非常珍贵。