大皇宫（Grand Palais）是为了迎接巴黎万国博览会而修建于1897-1900年的,最初成为"法国艺术荣耀的纪念碑". 1959年现代建筑大师科比意曾建议当时的文化部长马尔罗（André Malraux, 1901-1976）摧毁这个19世纪大而无当的建筑作品，多亏当年的毕加索大展吸引了成千上万如潮涌般的观众，才挽回大皇宫的命运。在1964年, 时任马尔罗聘任建筑师Reynolds Arnould将大皇宫的部分建筑转换成国家画廊，介绍具有国际性的当代展览. 1966年6月到8月的开幕展是介绍非洲国家的艺术。自此至今，已有超过250个艺术展在大皇宫国家画廊展出。这使得大皇宫成为法国最重要的国际展览场所，也是世界上最重要的展馆之一。
从2005年9月1日可开始，大皇宫美术馆已经直接隶属于法国文化发展部门。大皇宫总共展览面积12000平方米，能同时举行2-3个个展览，其中包括3200平方米的服务区域(地下室和办公区)，3500平方米的接待区域(休息大厅，自助餐厅，礼堂，楼梯)，以及独立成8个展室和3个圆形大厅的5300平方米的展览空间。
大皇宫位于邱吉尔大道（Avenue Winston Churchill）右边，左边是小皇宫，大小皇宫和塞纳河上金碧辉煌的亚历山大三世桥，都是为了1900年万国博览会所建。大皇宫壮观的玻璃屋顶，以及屋顶四角的四马战车雕像，充满古典新艺术风格，不定期举办特展。