克罗塞竞技场(Colosseo)是古罗马最著名的建筑物，当之无愧的被认为是罗马城的象征。它的真正名字是弗拉维奥(Flavian) 圆形剧场。是韦斯帕夏诺(Vespasiano)皇帝在公元72年-76年开始建造，并在公元80年由他的儿子提托(Tito)皇帝最后完工,据说建造时使用了提托摧毁耶路撒冷时带回罗马10万多奴隶中的4万人。建造竞技场的地方原来是古罗马帝国有名的暴君尼禄(Nero)皇帝的一个私人别墅。竞技场外观呈正圆形，内部为椭圆形，占地2万平方米，外墙高57米，外直径为188米，内直径为156米，圆周长527米，用了10万平方米大理石。整个剧场有50000(以前认为的87000是有争议的)个席位,它为了保护人们免于被太阳曝晒，使用了巨大的幕布遮住天棚。
竞技场中央是一个椭圆形的角斗场，是斗兽、竞技、赛马和进行模拟战争的场所。曾经为了观赏水战，引入湖水成池。
血腥的角斗士和野兽在这里搏斗供人们观赏。在竣工后庆祝活动的100天里，有5000头野兽被杀死。图拉真(Trajan)在位期间的117天角斗游戏中，大约有9000名角斗士在这里与死亡搏斗。残忍的活动使人们疯狂，很多妇女竟也对此着迷。一般的角斗士只有胜够一定次数的才能获得自由。在图拉真倒台后，斗兽场被弃用，很快变的杂草丛生，外来的植物在这里生长了几个世纪，这些植物的种子是由从亚非运来用于斗兽的野兽身上带来的(包括鳄鱼，熊，狮子，老虎，大象，犀牛，河马，骆驼，长颈鹿等)。中世纪的时候，克罗塞变成了一个城堡要塞，一直被佛朗吉帕尼(Frangipani)和安尼巴尔迪(Annibaldi)两个家族占据。它作为罗马这个"永恒之城"的象征，也源于中世纪，当时,比德神父(Bede)写下"斗兽场在，则罗马在，斗兽场亡，则罗马亡，罗马亡，则世界亡"
因为地震，竞技场多次被毁，后来变成了挖取大理石和石灰华等建筑材料用以建造威尼斯广场和其他建筑物的地方，到了19世纪才被制止，几届教皇开始对之进行修复，那些补砌的砖就是历次修复的明证。交通引起的污染和震动以及地铁工程都曾使这里破坏。修复工作也在周期性的进行，最近一次是在1992年。