阿姆斯特丹有“博物馆之都”的美誉，而阿姆斯特丹国立博物馆是来这里必看的博物馆之一。国立博物馆于1885年开放，是荷兰最大的博物馆，与巴黎卢浮宫博物馆，佛罗伦萨乌菲兹美术馆，圣彼得堡艾米塔吉博物馆在绘画和装饰艺术方面是欧洲最著名的博物馆。博物馆典雅的建筑外观十分吸引人，是由19世纪最富创造力和影响力的荷兰设计师帕特鲁斯（Petrus Josephus Hubertus Cuypers）所设计而建造的。

馆内有260多间展室，主要收藏了荷兰黄金时代的绘画作品，这些作品的质及量是其它美术馆未能望及项背的，最为著名的收藏就是十七世纪荷兰画家--伦勃朗（Rembrandt）的作品，伦勃朗一生巅峰时期的作品几乎都收藏于此。

大师伦勃朗（Rembrandt）的画作体裁广泛，擅长肖像画、风景画、风俗画、宗教画、历史画等，其作品采取强烈的明暗对比画法，用光线塑造形体，画面层次丰富，风格独特，富有戏剧性，一直被后人称道。其中最为人熟悉的画作“夜巡”是该博物馆最耀眼的“明星”。是当时他为阿姆斯特丹市民保卫队所画，这幅作品是为装饰保卫兵集合大厅之用。这幅画无论在构图或是光线的处理技巧上，无疑也是荷兰艺术史上最重要的创作。二楼的中央画廊的“荣誉廊”除了伦勃朗，其它几位荷兰黄金时期的著名画家，如冯·雷斯达尔（van Ruisdael）；詹斯汀（Jan Steen）及法兰斯哈尔斯（Frans Hals）的作品都在这儿展示。

除了绘画作品的收藏外，地下是亚洲各国的美术作品展；一层有荷兰历史展和世界各地的珍贵雕塑、陶器、家具、金银及玻璃珍品艺术展；南馆的陶瓷馆收藏了大量的瓷器，包括有古东方和欧洲早期的精美陶瓷艺术品。