西班牙的第二大城，也是工商业、文化艺术非常发达的城市，有地中海曼哈顿之称。西班牙现代艺术巨匠如毕加索、米罗、达利等人都诞生于此，是伊比利半岛最富欧洲气质的大都会，又被称为「伊比利半岛的明珠」，1833年以前是加泰罗尼亚地区加泰罗尼亚的首府，文艺复兴时代大作家塞万提斯，曾赞誉她是西班牙的骄傲和世界上最美丽的城市。
整个城市依山傍海、地势雄伟，气候舒适宜人，市区內哥特式、文艺复兴式、巴洛克式建筑和现代化楼群相互辉映。由和平之门广场（Placa Portal de la Pau）到加泰罗尼亚广场（Placa de Cataluna）之間，以大教堂为中心，有无数值得参观的建筑物。