英国政府昨日宣布，将提高签证收费，以此为打击非法移民行动筹集资金，但海外留学生和游客的签证费不会大幅提高。

英国内政部(Home Office)表示，对于新建拘留中心、增加执法人员数量和加强情报收集工作所带来的成本，来英定居或工作的人将承担其中的大部分。

英国移民部长利亚姆•伯恩(Liam Byrne)表示，因来到英国而获得最多经济利益的移民应当支付更多费用，这样才公平。

工作许可证的费用将从85英镑，上升到200英镑。学生签证的费用将增加14英镑，上升到99英镑。旅游签证的费用将从50英镑增加到63英镑。

此外，申请成为英国公民的收费也将大幅上升（从200英镑上升到575英镑），而高度熟练工人申请费亦是如此（从315英镑上升到400英镑）。

此前的签证制度变化激怒了英国的大学主管校长们。他们声称，这些新制度使英国在利润丰厚的接收欧盟(EU)以外留学生市场上丧失了竞争力。这些学生支付的学费高于国内学生。

昨日宣布的新制度将于4月1日生效。根据这些制度，一些留学生和游客（包括中国留学生和游客）实际支付的签证费用将略有下降。

澳大利亚的学生签证收费约为172英镑，美国则为100英镑左右。澳大利亚在留学生市场中的份额正快速上升。

由研究型大学组成的1994集团(1994 Group)主席史蒂夫•史密斯(Steve Smith)称，这是一个“好消息”。他表示：“今年留学生申请人数大幅增加，这个消息将进一步提高英国高等教育的竞争力。”

英国雇主组织——英国工商业联合会(CBI)也对英国政府打击海外非法移民的举措表示欢迎，但对所筹措资金的使用发出了警告。