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进城费让伦敦不堵了

生活在伦敦的人都知道，伦敦作为一个国际大都市，存在一个所有大城市共同的缺点———交通堵塞。不过，从去年2月开始，伦敦对进入市中心的车辆征收交通拥堵费后，伦敦中心城区交通堵塞的情况已经大有好转。 　　伦敦市中心拥堵情况缓解 　　2月17日，去年力排众议、执意要征收拥堵费的伦敦市长利文斯通脸上乐开了花。在新闻发布会上，他拿出了一系列数据证明，一年来伦敦已经不那么堵车了。“在我从政的30多年里，还没有一件事，像这件事那样干得比预期的还漂亮”，利文斯通得意洋洋地宣称。 　　根据这些数据，伦敦市中心的交通堵塞现象下降了30%，去年进入市中心的总车辆数减少了18%，进入市中心的小汽车数量则减少了30%。为了避免被征收交通拥堵费，许多车辆都尽量减少进入市中心，以前经常堵车的瓶颈地带，交通状况大为舒缓。虽然一些地方车流仍然缓慢，但已经不再像以前那样一点也动弹不了。应该承认，伦敦征收交通拥堵费确实收到了成效。 　　征收费用工程浩大 　　多年来，伦敦市中心交通不畅一直是市政府的心病，市民对此怨声载道。市长利文斯通提出了一个解决交通堵塞的构想———收取“进城费”，希望能减少进城车辆，缓解堵塞状况。去年2月17日，利文斯通发布了市长令：规定自2003年2月17日起，从每周一到周五，早晨7时至晚上6时30分，小汽车、卡车以及货车进入指定地区时，必须付5英镑的交通拥堵费。伦敦的老百姓把交通拥堵费形象地称为“进城费”，因为伦敦市政府开辟的收费区是伦敦最繁华的伦敦西区，面积约8平方英里，这也是传统意义上的“城里”。 　　这个简单的构想要以复杂的工作为前提：市政府把业务承包给了伦敦交通公司，该公司专门负责在这个区的边界上收钱。不过，收钱可没有专门的收费站，工人们在市区入口和付费区内安置200多台精密的闭路电视摄像机，这些摄像机与录有汽车牌照档案的一套交通监控数据系统相连，它们将负责核查在市中心行驶的车辆是否已交费。对于那些进了城直到当晚都没交费的车辆，一份80英镑的罚单很快就寄到车主家中了。 　　记者在进入城区时注意到，快到路口时，地面和路标上就标出了一个醒目的“C”符号，表明马上就要到收费区了。即使进入收费区以后，还会有标有“C”符号的流动车辆架着摄像机检查“漏网之鱼”。 　　利文斯通希望来个“一箭双雕”：一方面减少市中心10％至15％的汽车数量，另一方面每年征收的钱可以用来改善公共交通工具。 　　具体操作规则详尽 　　收费措施具体操作起来还有许多详细规定。交通拥堵费并不是全天征收，周末和节假日都不收费。由于有这些规定，记者和许多人一样，进城办事大多选在早晨7时前或晚上6时30分以后，有时为了省钱，周末和节假日也不能休息。对于家住在收费区里的车主而言，每天交5英镑实在不公平。因此，对家在收费区内的市民，每天交50便士就行。如果进了城却没交“进城费”，要罚80英镑。如果在14天内去交罚金，可以减半，交40英镑。如果超过28天还不交，就要罚120英镑。 　　确实有一些人想赖账，但摄像机可一点不留情。数据显示，过去一年内有16.5万人次被罚了款，其中70%马上就付了钱。另外还有100多人被发现用涂改车牌的方法逃费，他们已经受到法律惩处。 　　商业环境发生变化 　　交通拥堵费收了一年，尽管市民进城逛街的成本提高了，但调查表明，由于伦敦市中心的交通状况明显好转，70%的市民对收费渐渐从不满变成支持。去年一年，伦敦交通公司共收取了6800万英镑的拥堵费，这些钱将用来改善市政交通设施，增加市政项目投入。 　　收费也引起伦敦商业环境发生微妙变化。许多离市中心较远的市民上班开车但不进入收费区，而是把车停在周边停车场，这些收费停车场赚了不少。由于出租车不必交拥堵费，出租车司机在收费区里的生意更好做了。但市中心的零售商们开始抱怨，说收费政策赶走了许多开车购物的客户；汽车租赁商们也怒火冲天，称因为收费，没人会到市中心租车了！

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